一周前,我开始研究为什么各国政府一听到“cryptocurrency”这个词就会如此紧张,究竟他们认为它有什么坏处,为何应对其交易加以限制或禁止。在文章的第一部分,我讨论了加密货币带来的经济威胁:对银行的风险、保护缺乏经验的公民免于亏损、税收问题以及与中央银行数字货币(CBDC)的竞争。
但如果你认为那就是所有抱怨的全部,那你就低估了监管者的想象力。今天,不同的论点摆上了桌面——这些论点既有人在联合国讲台上提出,也有人在情报机构的门后讨论。
开始吧。
一些最流行的反加密论点与能源消耗和环境问题有关。
官方叙述大致是这样的:加密货币挖矿(尤其是比特币挖矿)消耗了惊人的电力,增加了碳排放,阻碍了各国实现气候目标。
而这些数字确实令人印象深刻。比特币网络每年耗电约 100–140 太瓦时(TWh)。这超过阿根廷或荷兰的全年用电量。
以下是各国对这些数据的部分反应示例:
这个论点值得重视,但经常被使用时看起来颇为虚伪。
首先,矿工是“过剩”能源的理想买家。他们很少在需求高的时候消耗电力,因为高需求通常伴随高电价。相反,矿场常常位于水电站附近,使用那些原本会被浪费的电力,并将这部分盈余变现。
其次,与其将比特币拿来与阿根廷或荷兰相比,不妨把它与直接竞争者比较。全球银行体系和采金业消耗的能源并不比比特币少,但没人提议为了拯救北极熊而禁止银行。
第三,许多加密货币根本不使用挖矿。基于权益证明(Proof-of-Stake)的流行链条耗电极少,对环境没有负面影响。
这个论点诉诸强烈情绪:愤怒与恐惧。当官员说加密货币被恐怖分子利用时,社会会点头表示赞同:“禁止它!”
官员们声称,加密货币的匿名性使其成为毒品交易、恐怖融资和洗钱的理想工具。
因此,美国财政部定期将加密混币器列入黑名单。欧盟走得更远:根据反洗钱(AML)规则,禁止向未知加密钱包进行大额转账。
但全球毒品集团和贪腐官员最常用的货币仍然是现金。法定现金。最好是美元。一箱现金不会留下数字痕迹,而区块链会永远记住一切。
即便今天区块链交易不能被完全追踪,也没人能保证未来的去匿名化方法不会解开那些在链上永久记录的线索。这就是为什么对加密货币爱好者来说,这个论点显得可笑。
加密货币剥夺了国家在国际关系中的杠杆。这一点很少用于普通公民,但在全球政治中却是关键问题之一。
全球金融体系建立在代理银行(correspondent banking)之上。这使得承载大型银行的国家可以冻结资产或将整个国家与金融流动切断。加密货币使得构建一个无需 SWIFT 或美国银行的替代体系成为可能。
白俄罗斯、委内瑞拉、俄罗斯和伊朗在不同程度上将加密货币合法化以规避制裁。作为回应,制裁国对加密交易所施压并引入次级制裁。
结果,加密货币成为了国家多年来建立的围栏上的一个漏洞。
这是掌权者最深的恐惧。
如果人们对本国货币失去信心,他们会转向美元,再转向稳定币,最终转向比特币或代币化黄金。在土耳其和阿根廷的货币崩溃期间,稳定币的购买创下了纪录。
当尼日利亚试图推出数字奈拉并限制现金时,尼日利亚人纷纷购买比特币。2023 年初,在点对点平台上,比特币曾以超过 60% 的溢价交易。
如果企业接受加密货币而非国家货币,政府就会失去一个强大的控制工具。这就是为什么即使加密货币被合法化,其用于支付的场景仍可能被禁止。
各国也可能将加密活动限制在持牌中介机构之内。就在本周,一名乌兹别克斯坦公民因在 Binance 和 Bitget 上进行 2,400 笔交易而未取得本地牌照面临刑事起诉。
所有严肃的禁止理由归结为一件事:控制的丧失。
全面禁止效果不佳,于是许多国家选择一种“窒息式拥抱”:
我有一个问题:在那之后,加密货币还能剩下什么好处?
既然加密货币在大多数国家已被合法化,试试一些简单的东西:稳定币或代币化黄金。发送它们,用它们支付,感受真正拥有自己资金的含义。
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