이 글은 애플이 10년 넘게 암호화폐를 멀리해온 이야기와 TON 재단의 새로운 시도가 하룻밤 사이에 그 상황을 바꾸기 어려운 이유에 관한 이야기다.
아이폰에 비트코인 지갑 복귀를 요구한 2014년 청원의 스크린샷
이번 주 TON 재단은 암호화폐 결제 솔루션을 구축하기 위한 새로운 소프트웨어 플랫폼인 TON Pay의 출시를 발표했다. 논평가들은 이를 텔레그램을 암호화폐 결제 레이어로 바꾸는 중대한 조치라고 빨리 평가했다.
하지만 사람들은 텔레그램의 암호화폐 전환을 수년간 예측해왔다. 니콜라이와 파벨 듀로프가 처음 텔레그램 오픈 네트워크(후에 오늘날의 TON으로 진화한 프로젝트)를 공개했을 때부터였다. 그런데도 텔레그램은 열성 지지자들이 상상한 방식의 암호화폐 서비스가 되지 못했다.
텔레그램 내부에서도 Toncoin이 기본 결제 통화가 되지 못했다. 한때 불가피해 보였지만, 앱 내 결제의 주요 회계 단위는 암호화폐와 무관한 가상화폐인 Telegram Stars가 되었다. 사용자는 법정화폐로 Stars를 구매하고, 그 결제의 일부는 앱 스토어로 간다. 애플과 다른 앱 스토어는 암호화폐가 아니라 이 돈을 필요로 한다.
그렇다면 이번에는 달라질 것인가?
우리는 이런 상황을 여러 번 경험했다. 그리고 이야기는 거의 항상 같은 방식으로 끝난다: 애플의 장벽을 밀어붙이려는 누구든지 강하게 제압당한다. 이유를 하나씩 살펴보자.
가스에 대한 세금
가장 황당한 사례 중 하나부터 시작하자.
2022년 말, 코인베이스는 자사 지갑의 iOS 업데이트를 공개했다. 기능은 단순했다: 사용자가 서로에게 NFT를 보낼 수 있다. 그러나 블록체인에서 무언가를 전송하려면 네트워크 수수료(가스)를 채굴자나 검증자에게 지불해야 한다.
코인베이스 지갑의 NFT. 2022년 데모 영상의 스크린샷
애플은 해당 업데이트를 차단했다. 애플의 요구는 이러했다: NFT 거래와 관련된 모든 수수료는 애플의 인앱 결제 시스템을 통해야 하며 30%의 수수료가 적용되어야 한다는 것.
기술적으로 코인베이스는 우회책을 설계할 수 있었다. 사용자가 각 거래 전에 앱 내에서 법정화폐로 ETH를 구매하도록 강제하고, 애플의 몫을 충당할 만큼 충분한 마진을 붙이는 방식이다. 하지만 누가 그런 지갑을 사용하겠는가? 공식적으로 구매한 JPEG를 휴대폰에 보관하고 싶어하며, 직접 암호화폐와 상호작용하기보다 법정화폐와 높은 마진을 기꺼이 지불할 소수의 사용자에게만 어필했을 것이다.
다른 모든 사람에게 그 요구는 터무니없었다. 코인베이스는 당시 이를 완벽하게 설명했다: 마치 애플이 열린 인터넷 프로토콜로 전송되는 모든 이메일에 요금을 부과하려 드는 것과 같다고.
결국 코인베이스는 iOS 앱에서 NFT 전송 기능을 단순히 제거했다.
조용히 다른 지갑들은 유사한 기능을 계속 제공했다. 애플은 일괄적으로 동일한 요구를 강제하지 않았다. 코인베이스는 테스트 케이스가 된 셈이다. 설사 코인베이스가 지불을 거부했다면, 더 작은 개발자들에게 이를 강요하기는 거의 불가능했을 것이다. 만약 코인베이스가 동의했다면, 오늘날 모바일에서의 암호화 통합은 전혀 다른 모델이었을지도 모른다.
초기 전쟁
코인베이스 지갑 사례는 유일무이한 경우가 아니었고 결코 최초도 아니었다.
2014년으로 돌아가 보자. Blockchain 앱을 기억하는가? 당시 그것은 주류 사용자들 사이에서 가장 인기 있는 비트코인 지갑이었다. iOS에서 완벽히 작동했지만 어느 날 애플이 예고 없이 앱 스토어에서 삭제했다. 공식 설명은 모호했다: ‘해결되지 않은 문제’라는 것.
그렇다면 문제는 무엇이었나?
애플은 그 지갑이 모든 애플리케이션이 사용해야 하는 공식 인앱 결제 시스템을 우회하려 했다고 주장했다. Blockchain 개발자들은 강하게 반발하며 이를 결제 경쟁을 제거하기 위한 독점적 관행이라고 비판했다.
사실상 애플은 향후 10년을 형성할 원칙을 세웠다: 사용자는 앱을 통해 비트코인 결제를 진행할 수 있지만 앱 스토어가 그 몫을 받는 경우에만 허용된다는 것이다. 그 선례가 이후 수년간의 분위기를 결정했다. 애플은 암호화 결제가 법정화폐 결제와 동일한 규칙을 따라야 한다고 신호를 보냈다. 그렇지 않으면 iOS 앱 내부에서는 존재할 수 없다는 뜻이었다.
앱 스토어에서 지갑이 제거되었음을 알리는 Blockchain.info 블로그 게시물
구글도 자체적으로 암호화폐 애플리케이션을 정리했지만 이유는 매우 달랐다.
2018년, 쉽고 큰 돈을 벌 수 있다고 약속한 MinerGate Mobile Miner라는 앱이 사기인 것으로 드러났다. 사용자들은 자신의 안드로이드 폰으로 비트코인을 채굴하는 것으로 믿었지만, 실제로 그 앱은 가짜 애니메이션만 보여주었다.
구글은 정책을 업데이트하며 “디바이스에서 암호화폐를 채굴하는 앱을 허용하지 않는다”고 밝혔다. MinerGate와 수십 개의 유사 앱을 구글 플레이에서 제거했다. 그것들이 사기였는지 단지 비효율적이었는지와는 상관없이.
하지만 애플의 조치와 달리 이 단속은 암호화 결제와는 무관했다. 구글도 애플처럼 표준 인앱 결제에 대해 수수료를 징수하지만, 이 사례의 배경은 다른 문제였다.
덜 알려진 희생자들
덜 유명하지만 똑같이 시사하는 이야기들도 있다.
Damus와 금지된 팁
Damus라는 프로젝트가 있다. 이는 Nostr 프로토콜 위에 구축된 분산형 커뮤니케이션 클라이언트다. 기능적으로는 소셜 네트워크처럼 보인다: 계정을 팔로우하고 피드에서 업데이트를 볼 수 있다.
대부분의 Nostr 클라이언트와 마찬가지로 Damus에는 콘텐츠 제작자를 위한 팁 기능이 포함되어 있다. 게시물이 마음에 들면 라이트닝 네트워크를 통해 작성자에게 몇 사토시를 보낼 수 있다. 독자에게는 거의 비용이 들지 않으며 작성자에게는 기분 좋은 제스처다.
iOS용 Damus. 출처: TechCrunch
강조하고 싶은 것은: 팁은 Nostr 클라이언트 전반에 걸쳐 표준적인 기능이라는 점이다. 그러나 유독 Damus만 문제가 발생했다—바로 그것이 무엇보다 먼저 iOS 앱으로 만들어졌기 때문이다.
애플은 게시물에 첨부된 팁을 디지털 콘텐츠 구매로 분류했다. 앱 스토어 규정에 따르면 iOS 애플리케이션 내부에서 판매되는 모든 디지털 콘텐츠는 애플의 결제 게이트웨이를 거쳐야 하며 30%의 수수료가 적용된다.
개발자들은 자발적 팁은 구매가 아니며 단순한 P2P 송금이자 감사의 표현일 뿐이라고 항변했다. 애플은 신경 쓰지 않았다. 선택지는 단순했다: 팁 기능을 제거하든지, 아니면 앱이 제거되든지.
Damus는 iOS에서 게시물에 팁을 주는 기능을 제거했다.
StepN과 목발의 시대
“움직이면 돈을 번다”는 앱 StepN의 열풍을 기억하는가? 사용자는 달리고 그 대가로 토큰을 벌었다. 시작하려면 SOL로 가격이 매겨진 가상 NFT 운동화를 구매해야 했다.
애플은 앱 내부에서 암호화폐로 NFT를 판매하는 것을 금지했다. 그때 목발이 등장했다.
StepN은 아이폰 사용자용으로 특별히 내부 통화인 “Sparks”를 도입했다. 논리는 단순했고 인위적이었다:
- 사용자는 Apple Pay 등으로 법정화폐로 Sparks를 구매한다. 그 가격에는 애플의 30% 수수료가 암묵적으로 포함되어 인플레이션된 가격이다.
- 그다음 앱 내부에서 Sparks로 NFT 운동화를 구매한다.
앱 스토어의 StepN
Sparks는 혁신이 아니었다. 그것은 목발이었다. 애플의 생태계에서 쫓겨나지 않고 버티기 위한 방편이었다.
그런데 목발도 항상 효과적이지는 않다.
모바일 NFT 마켓플레이스인 Sticky도 유사한 시도를 했다. 자체 인앱 통화인 StickyCoins를 도입해 사용자가 디지털 수집품을 구매할 수 있게 했지만, 그것이 제거를 막지는 못했다.
아이러니하게도 Sticky는 블록체인을 너무 공격적으로 사용했다는 이유가 아니라 제대로 사용하지 않았다는 이유로 금지되었다. 그들의 NFT는 퍼블릭 블록체인에서 발행된 것이 아니라 토큰 데이터베이스가 Sticky 사용자에게만 접근 가능했기 때문이다. 애플은 이를 오해의 소지가 있다고 불렀다.
그 논리는 논쟁의 여지가 있었다. 비트코인의 초기 시절, 블록체인 데이터는 사실상 Bitcoin Core를 통해서만 접근 가능했다. 하지만 그때쯤 이미 분명해졌다: 앱 스토어에서 살아남는 것은 기술적 순수성과는 거의 상관없었다. 그것은 해석과 권력에 관한 문제였다.
거인들의 전투
오랫동안 이 게임은 일방적이었다. 애플이 규칙을 정했고 개발자들은 따랐다.
그러나 2020년 8월, 한 개발자가 반격을 결심했다. 그리고 그건 작은 스타트업이 아니었다. 포트나이트의 제작사 에픽 게임즈였다.
에픽은 아무도 감히 하지 않았던 일을 했다. 모바일 버전 포트나이트에 고의적으로 직접 결제 버튼을 추가했고, 앱 외부에서 결제하면 게임 내 화폐에 대해 20% 할인을 제공했다.
애플은 즉각 반응했다. 몇 시간 만에 포트나이트는 앱 스토어에서 사라졌다.
하지만 에픽은 이를 계획했다. 같은 날, 에픽은 수십억 달러 규모의 소송을 제기했고 “Nineteen Eighty-Fortnite”라는 사전 제작 비디오를 공개했다—애플이 IBM의 독점을 상대로 반항하는 반란군으로 자신을 포지셔닝한 1984년 애플의 상업 광고를 패러디한 영상이었다. 이번에는 애플이 빅 브라더로 그려졌다.
그 후 5년간 법정 다툼이 이어졌다—소송, 항소, 반소. 대부분의 기간 동안 애플이 승리했다. 법원들은 반복적으로 애플이 자사 생태계를 통제할 권리를 인정했다.
그러나 2025년 4월 30일, 판사 이본 곤잘레스 로저스는 에픽의 손을 들어주었다. 이 판결은 지형을 근본적으로 바꿨다: 애플은 외부 구매에 대해 더 이상 수수료를 부과할 수 없고, 개발자가 외부 결제 시스템을 참조하거나 링크하는 방식을 제한할 수 없다.
이 판결은 암호화폐에 관한 직접적 판결은 아니다. 하지만 이로써 개발자들은 앱 외부에서 결제를 처리할 수 있는 문이 열렸다—이론적으로 암호화폐를 포함한 제3자 시스템을 통해—애플 수수료를 지불하거나 애플의 결제 통제에 따르지 않고도 말이다. 적어도 미국 내에서는 그렇다.
다른 지역에서는 애플의 규칙이 대부분 여전히 동일하게 남아 있다.
다만 또 다른 예외가 있다. 유럽에서는 디지털 시장법(Digital Markets Act)이 애플로 하여금 대체 앱 스토어와 대체 결제 시스템에 자사 생태계를 열도록 강제했다.
텔레그램 스타즈
그럼 이 모든 것이 TON Pay와 텔레그램을 암호화폐 서비스로 바꾸겠다는 아이디어와 무슨 관련이 있는가?
텔레그램에서의 암호화 통합 역사는 위에 서술한 모든 것의 응축된 본질과 많은 면에서 동일하다.
한때 텔레그램은 깊은 암호화 통합의 완벽한 후보처럼 보였다. 텔레그램의 수석 개발자 니콜라이 듀로프는 원래 텔레그램 자체를 위해 Telegram Open Network(TON) 블록체인을 설계했다. 미국 SEC가 2020년에 듀로프 형제를 프로젝트 포기하도록 압박한 후, TON은 텔레그램과 공식적으로 무관한 독립 팀에 의해 The Open Network라는 이름으로 부활했다.
2023~2024년 무렵에는 Toncoin, TON의 네이티브 토큰이 텔레그램의 주요 통화가 될 것처럼 보였다.
2023년 9월, 텔레그램은 앱 내 통합된 TON 지갑인 TON Space를 출시했다. 2024년 4월에는 광고주들에게 Toncoin으로 광고비를 지불하도록 권장했다.
텔레그램이 진정한 암호화폐 서비스가 되는 순간이 왔다는 인상이었다.
하지만 그렇지 않았다.
- 2024년 5월, 텔레그램은 결제를 수락하는 봇 개발자들에게 “애플이 텔레그램에 ****bot이 앱 리뷰 가이드라인 4.7 및 3.1.1을 위반하고 있다고 통지했다. 고객이 애플의 인앱 결제 메커니즘을 사용하지 않고 디지털 상품 및 서비스를 직접 구매한다”는 통지문을 보냈다.
- 2024년 6월, 텔레그램은 Telegram Stars를 출시했다—애플과 구글의 결제 게이트웨이를 통해 법정화폐로 구매되는 내부 가상화폐. 구독, 스티커, 프리미엄 기능 및 기타 디지털 업그레이드에 대한 텔레그램 내부의 주요 결제 수단은 Toncoin이 아니라 Stars가 되었다.
- 텔레그램은 명시적으로 강조했다: “6월 12일부터 봇과 미니 앱에서의 모든 디지털 상품 및 서비스 결제는 오직 Telegram Stars로만 수행되어야 합니다.” 예외는 없다.
다시 말해, 텔레그램은 에픽 게임즈 같은 거인이 되지 못했다. 대신 StepN과 비슷한 목발에 기대 있는 또 다른 앱이 되었다.
TON Pay가 무엇을 바꿀 수 있는가?
TON Pay는 TON 블록체인을 통해 결제를 수락하기 위한 SDK다. 거래는 거의 즉시 정산되며 이론적으로 초당 최대 100,000건까지 처리될 수 있다. 수수료는 극히 미미해 센트 이하 수준이다. 모든 것은 텔레그램 미니 앱에 원활하게 통합되도록 설계되었다.
현 규칙 하에서는 미니 앱 내부의 디지털 상품 결제는 오직 Stars를 통해 처리되어야 한다. 그러나 흥미로운 점은 다음과 같다: 텔레그램 미니 앱은 본질적으로 웹 애플리케이션이다. 텔레그램 인터페이스 안에서 실행되지만 텔레그램의 네이티브 코드베이스의 일부는 아니다.
결제 자체는 웹 페이지 내에서 이루어진다. 사용자는 지갑을 통해 이를 확인한다. 자금은 블록체인에서 직접 판매자에게 이동한다.
이 모델은 에픽 vs. 애플 소송 판결에서 등장한 외부 결제 흐름과 매우 유사해 보인다: 외부 결제 플로우다. 형식적으로 애플은 그런 결제의 조건을 지시할 수 없다—적어도 미국에서는 그렇다.
전술적 우회다. 그리고 작동할 수도 있다. 단, 전제 조건들이 있다.
TON Pay가 이길 수 있는 곳
물리적 상품과 비디지털 서비스의 경우 거의 확실히 작동할 것이다. 앱 스토어 규정은 이러한 카테고리에 대해 대체 결제 수단을 허용한다. 그래서 우버가 카드 결제를 처리할 때 애플이 30%를 가져가지 않는 것이다.
TON Pay는 텔레그램 미니 앱 내부에서 이러한 사용 사례에 대한 표준 결제 레이어가 될 수 있다.
흐름은 다음과 같을 수 있다:
- 미니 앱을 통해 피자를 주문한다.
- “TON으로 결제”를 탭한다.
- 암호화폐가 거의 즉시, 무시할 만한 수수료로 상인에게 전송된다.
별도의 지갑을 열 필요조차 없을 수 있다—지갑은 텔레그램에 통합되어 있다.
국경 간 상거래, 마이크로페이먼트, 현실 세계 서비스의 경우 이 모델은 매우 경쟁력이 있을 수 있다.
TON Pay가 고전할 곳
앱 내부의 디지털 상품은 다른 이야기다.
채널 구독. 프리미엄 스티커. 게임 내 화폐. 봇 기능 잠금 해제. 이 모든 것은 현재 Stars에 의존한다. 왜냐하면 이들은 엄격한 30% 수수료 규칙의 대상이기 때문이다. 개발자가 TON Pay를 사용해 그 규칙을 우회하려 한다면 텔레그램은 제재 또는 앱 제거 위험을 감수해야 한다. 그리고 우리는 이미 텔레그램이 애플과의 심각한 정면 대결로 확전할 준비가 되어 있지 않다는 것을 알고 있다.
그렇다, 2025년 미국 판결 이후 개발자들은 결제를 위해 사용자를 외부 웹사이트로 안내할 수 있다. 하지만 미국은 텔레그램의 가장 큰 시장이 아니다.
꿈과 현실의 만남
TON Pay가 텔레그램을 완전한 암호화폐 결제 서비스로 바꿀 것인가?
대부분의 경우, 아니라고 보는 것이 현실적이다. 적어도 암호화폐 열성가들이 상상하는 방식으로는 아니다. 텔레그램이 억 단위 사용자가 매일 Toncoin으로 중개자 없이 매끄럽게 결제하는 장소가 될 가능성은 낮다. 기술이 부족해서가 아니라 모바일 세계의 절반을 지배하는 애플 로고를 단 거대한 기업이 관문을 통제하기 때문이다.
TON Pay의 이야기는 분산화 철학과 중앙화된 플랫폼의 현실 사이에 이어져 온 긴 긴장 관계의 또 다른 에피소드일 뿐이다. 블록체인 기술은 중개자 없이 금융을 조직할 수 있지만, 가장 강력한 중개자들이 우리가 그 금융에 접근하는 기기를 통제한다.
가장 빠른 블록체인을 만들고, 가장 낮은 수수료를 제공하고, 가장 매끄러운 통합을 구축할 수 있다. 하지만 애플리케이션이 중앙화된 저장소를 통해서만 배포될 수 있다면 그 저장소의 규칙을 따라야 한다. 그리고 그 규칙은 금융 혁명을 위해 쓰인 것이 아니다. 현상 유지를 보존하기 위해 쓰였다.
다른 길
하지만 해법이 있다.
그리고 거짓 겸손 없이 말하자면, 암호화 서비스 개발자들은 암호화폐 스왑 서비스인 Rabbit.io의 경험을 면밀히 살펴볼 필요가 있다.
우리 플랫폼에서는 어떤 암호화폐로도 결제하고 다른 어떤 암호화폐로도 받을 수 있다. 전용 앱이 필요하지 않기 때문에 어떤 디바이스와 어떤 플랫폼에서도 추가 수수료 없이 이를 할 수 있다. 이유는 단순하다: 우리 서비스에 접근하려면 전용 앱이 필요하지 않고 모든 것이 브라우저에서 직접 발생하기 때문이다.
데스크톱, 노트북, 태블릿, 아이폰을 쓰든 상관없다. 브라우저를 열고 https://rabbit.io로 가서 교환 방향을 선택하고 한 암호화폐를 보내면 다른 암호화폐를 받는다.
애플은 이를 금지할 수 없다. 애플조차 모든 웹 브라우저를 앱 스토어에서 제거하는 수준으로까지 나아가지 않을 것이다.
만약 텔레그램이 진정으로 성공적인 암호화폐 서비스가 되고 싶다면 유사한 길을 따를 수 있다. 앱 스토어 규칙은 웹 버전의 서비스에는 적용되지 않는다. 즉 TON Pay의 더 깊은 통합은 텔레그램의 웹 기반 경험을 강화하는 데 달려 있을 수 있다. 그래야만 TON 재단의 새로운 SDK가 진정한 결제 혁명을 가능하게 할 수 있다.
사용자 기반은 이미 존재한다. 인프라는 개선되고 있다. 법적 환경도 변하고 있다. 그러나 텔레그램의 핵심 경험이 엄격히 통제되는 모바일 생태계 내부에 있는 한, 암호화폐 혁명은 중앙화된 문지기들의 현실과 공존해야 할 것이다.
