इतनी सारी क्रिप्टोकरेंसी क्यों हैं?

दूसरे दिन मेरी नज़र एक ऐसे आंकड़े पर पड़ी जिसे देखकर मेरे होश उड़ गए: सोलाना ब्लॉकचेन पर 1.2 मिलियन से ज़्यादा टोकन बनाए गए - वो भी सिर्फ़ पिछले महीने में! यह एक बेतुकी संख्या है। किसी को इतने सारे टोकन की क्या ज़रूरत होगी?

पैसे का आविष्कार विनिमय के एक सार्वभौमिक माध्यम के रूप में काम करने के लिए किया गया था। सार्वभौमिक का मतलब है सभी द्वारा साझा किया गया। आदर्श रूप से - एकल।

क्योंकि वास्तव में पैसा है क्या? यह एक ऐसी संपत्ति है जिसे आप बाज़ार में किसी भी चीज़ के बदले आत्मविश्वास से बदल पाने में सक्षम होने चाहिए। और जब तक क्रिप्टोकरेंसी हज़ारों प्रकारों में बंटी हुई हैं, उनमें से कोई भी वास्तव में उस भूमिका को पूरा नहीं कर सकती। ज़्यादा से ज़्यादा सुविधा के लिए, हम सभी को खाते की एक इकाई और भुगतान की एक विधि चाहिए होगी - है ना?

लगभग छह महीने पहले, मैंने मीडियम पर "इतनी सारी ब्लॉकचेन क्यों" नामक एक लेख प्रकाशित किया था। उसमें, मैंने बताया था कि कैसे सबसे भरोसेमंद ब्लॉकचेन में भी सीमित जगह होती है - पृथ्वी पर हर लेन-देन को संभालने के लिए काफ़ी नहीं। लेकिन इससे अभी भी इस सवाल का जवाब नहीं मिलता है कि इतनी सारी अलग-अलग क्रिप्टोकरेंसी क्यों हैं। आख़िरकार, हर नई ब्लॉकचेन सबसे सुरक्षित संपत्ति - जैसे बिटकॉइन - द्वारा समर्थित टोकन को अपना सकती है।

कुछ चेन वास्तव में ऐसा करती हैं:

• लिक्विड, अपने लिक्विड बिटकॉइन (L-BTC) के साथ,
• और रूटस्टॉक, स्मार्ट बिटकॉइन (RBTC) के साथ।

बिटकॉइन खुद मुख्य चेन पर लॉक है, और लेन-देन कहीं और होते हैं - उन ब्लॉकचेन पर जहां जगह सस्ती है।

पहली नज़र में, इतने सारे क्रिप्टोकरेंसी होने का जवाब स्पष्ट लग सकता है:

• शुरुआती ब्लॉकचेन संस्थापकों ने बिटकॉइन की सफलता देखी और सोचा: "मैं क्यों नहीं? अगर लोग डिजिटल सिक्के खरीदने को तैयार हैं, तो शायद वे मेरे सिक्के भी खरीद लेंगे।" आख़िरकार, हवा से मूल्य बनाना एक आकर्षक प्रस्ताव है।
• और एक बार जब टोकन टेम्पलेट व्यापक रूप से उपलब्ध हो गए, तो यह और भी आसान हो गया। आपको अपनी खुद की ब्लॉकचेन की भी ज़रूरत नहीं थी - बस एक स्मार्ट कॉन्ट्रैक्ट तैनात करें और बेचना शुरू करें। मेरा अनुमान है कि सोलाना पर उन 1.2 मिलियन नए टोकन में से ज़्यादातर उन लोगों द्वारा लॉन्च किए गए थे जो उम्मीद कर रहे थे कि उनमें से कम से कम कुछ खरीदार मिल जाएँगे।

अगर यही पूरी कहानी है, तो शायद क्रिप्टो वास्तव में सिर्फ़ एक विशाल बुलबुला है - या इससे भी बदतर, एक विस्तृत घोटाला है जहाँ भोले-भाले निवेशक बिना कुछ लिए पैसे खो देते हैं।

लेकिन इसका एक और पहलू भी है। और यही वह हिस्सा है जिसे मैं आज तलाशना चाहता हूं।

यहां तक कि फ़िएट मनी भी सही मायने में सार्वभौमिक नहीं है

ज़रूर, यह सुविधाजनक होगा अगर कोई एक ऐसी संपत्ति हो जिसका इस्तेमाल आप दुनिया में कहीं भी कुछ भी खरीदने के लिए कर सकें। लेकिन दुनिया ऐसे नहीं चलती।

आप अमेरिकी डॉलर का इस्तेमाल सामान और सेवाएँ खरीदने के लिए कर सकते हैं - डॉलर-आधारित अर्थव्यवस्थाओं में। यूरो यूरोज़ोन के भीतर काम करता है। स्विस फ़्रैंक - स्विट्जरलैंड में। येन - जापान में। युआन - चीन में।

लेकिन चीन की दुकान में डॉलर से किराने का सामान खरीदने की कोशिश करें। या स्विस की दुकान में युआन का इस्तेमाल करें। आपको विनम्रता से मना कर दिया जाएगा - क्योंकि चीन में डॉलर पैसे नहीं हैं। और स्विट्जरलैंड में, युआन भी नहीं हैं।

हर सरकार यह माँग करती है कि स्थानीय व्यवसाय राष्ट्रीय मुद्रा को स्वीकार करें जिसे वह क़ानूनी निविदा के रूप में नामित करती है। और वास्तव में, यह एक टोकन निर्माता से इतना अलग नहीं है जो उम्मीद कर रहा है कि कोई उनके द्वारा जारी किए गए टोकन के बदले में कुछ मूल्यवान चीज़ का व्यापार करेगा। जिस तरह टोकन जारी करने में लगभग कुछ भी खर्च नहीं होता है, उसी तरह फ़िएट मुद्रा जारी करने में सरकार को लगभग कुछ भी खर्च नहीं होता है - खासकर डिजिटल युग में।

आप तर्क दे सकते हैं कि फ़िएट मुद्रा सरकारों द्वारा जारी नहीं की जाती है, बल्कि केंद्रीय बैंकों द्वारा जारी की जाती है। ठीक है। लेकिन मेरे लिए, सरकारें और केंद्रीय बैंक एक ही शरीर की दो भुजाएँ हैं। मायने यह रखता है कि उनके लिए, पैसे छापना लगभग मुफ़्त है - और उनके पास वास्तविक सामान, सेवाओं और श्रम के बदले में लोगों को इसे स्वीकार करने के लिए मजबूर करने की शक्ति है।

लेकिन वह शक्ति सिर्फ़ उनकी सीमाओं तक ही फैली हुई है। उन सीमाओं से परे अन्य सरकारें हैं - और वे भी चाहती हैं कि उनके दायरे में हर कोई उनकी मुद्रा स्वीकार करे। यही वजह है कि दुनिया में कोई सार्वभौमिक मुद्रा नहीं है। हमने इसे बनाने की कितनी भी कोशिश की हो, कोई भी कभी भी नहीं टिकी।

उदाहरण के लिए, सोना लें। ऐतिहासिक रूप से, इसने सदियों तक अंतर्राष्ट्रीय धन के रूप में काम किया और इसे एक सार्वभौमिक निपटान संपत्ति के रूप में देखा गया। लेकिन यह तब बदल गया जब डेरिवेटिव बाज़ारों ने इसकी कीमत को विकृत करना शुरू कर दिया। सोना का स्थिर विनिमय माध्यम के रूप में इस्तेमाल करने के लिए अस्थिरता बहुत ज़्यादा हो गई।

यह कैसे हुआ? सरल: भौतिक सोने का व्यापार करने के बजाय, बाज़ारों ने सोने के अनुबंधों का व्यापार करना शुरू कर दिया - जिसका निपटान फ़िएट मुद्रा में किया गया। इससे बड़े पैमाने पर लीवरेज्ड लंबी और छोटी पोजीशन की अनुमति मिली, जिससे कीमत लगभग अपनी मर्ज़ी से ऊपर या नीचे चली गई। और चूँकि उन पोजीशन का समर्थन करने के लिए असीमित मात्रा में फ़िएट मुद्रित किया जा सकता है, इसलिए हेरफेर की संभावना अनंत है।

फिर बैंकर था - 1944 में अर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड कीन्स द्वारा प्रस्तावित एक विश्व मुद्रा। बैंकर का उद्देश्य प्रमुख वस्तुओं और राष्ट्रीय मुद्राओं की एक टोकरी द्वारा समर्थित होना था, जिससे वैश्विक व्यापार को संतुलित करने और देशों के हितों को संरेखित करने में मदद मिलती।

लेकिन कीन्स की योजना संयुक्त राज्य अमेरिका के भू-राजनीतिक लक्ष्यों के साथ टकरा गई, जो चाहता था कि अमेरिकी डॉलर प्रमुख वैश्विक मुद्रा बने। और उस समय, अमेरिका के पास सारा लाभ था - यह द्वितीय विश्व युद्ध के बाद बरकरार रहने वाली एकमात्र प्रमुख अर्थव्यवस्था थी। इसलिए उसने युद्ध के बाद की वित्तीय व्यवस्था के लिए अपनी दृष्टि को आगे बढ़ाने के लिए उस लाभ का इस्तेमाल किया।

यूरो, जिसे 1999 में पेश किया गया था, ने एक ही मुद्रा के तहत कई देशों को एकजुट करने के इतिहास में सबसे साहसिक प्रयास को चिह्नित किया। एक दर्जन से ज़्यादा देशों ने स्वेच्छा से यूरोज़ोन में शामिल होने के लिए अपनी राष्ट्रीय मुद्राएँ छोड़ दीं। लेकिन यह कल्पना करना मुश्किल है कि चीन, भारत, रूस या अमेरिका जैसे देश कभी भी यूरो जैसी किसी चीज़ के लिए अपनी मौद्रिक संप्रभुता छोड़ देंगे।

फिर आया लाइबरा - फेसबुक की 2019 की योजना एक वैश्विक डिजिटल स्टेबलकॉइन के लिए, जो प्रमुख फ़िएट मुद्राओं और सरकारी बांडों की एक टोकरी द्वारा समर्थित है। लेकिन दुनिया भर के नियामकों को एक निजी कंपनी द्वारा अपने नियंत्रण से बाहर एक वैश्विक धन प्रणाली बनाने के विचार से ज़्यादा खुशी नहीं हुई। परियोजना का नाम बदलकर डिएम कर दिया गया, इसे बुरी तरह से हल्का कर दिया गया और आखिरकार पूरी तरह से बंद कर दिया गया।

तो हम अभी भी इतनी अलग-अलग फ़िएट मुद्राएँ क्यों रखते हैं, एकीकरण के इन सभी प्रयासों के बावजूद? क्योंकि प्रत्येक की स्वीकार्यता को राज्य द्वारा लागू किया जाता है - अपने स्वयं के क्षेत्र के भीतर। यही असली वजह है।

क्रिप्टो में कोई ज़बरदस्ती स्वीकृति नहीं है

कोई भी आपको आपके सामान या सेवाओं के बदले में क्रिप्टोकरेंसी स्वीकार करने के लिए मजबूर नहीं कर सकता है। कम से कम - कानूनी तरीकों से नहीं।

ज़रूर, ऐसे दुर्लभ मामले सामने आए हैं जहाँ सरकारों ने इसे अनिवार्य करने की कोशिश की है। अल सल्वाडोर ने 2021 और 2025 की शुरुआत के बीच ऐसा किया। मध्य अफ़्रीकी गणराज्य ने 2022-2023 में कुछ समय के लिए इसका अनुसरण किया। लेकिन दोनों ही मामलों में, विचाराधीन क्रिप्टोकरेंसी - बिटकॉइन - प्रभावी रूप से फ़िएट बन गई: इसकी स्वीकृति कानून द्वारा लागू की गई थी।

हालाँकि, ज़्यादातर स्थितियों में, क्रिप्टो स्वीकार करना पूरी तरह से स्वैच्छिक है।

• कुछ लोगों को बिटकॉइन की विश्वसनीयता, सेंसरशिप-प्रतिरोध और अपरिवर्तनीयता पर भरोसा है। वे आपको BTC में भुगतान करने के लिए कहेंगे।
• दूसरों को पता है कि ट्रॉन पर USDT (TRC-20) की भारी वैश्विक माँग है। वे वही पाना चाहेंगे।
• कुछ अभी भी सोने में विश्वास करते हैं - बस भौतिक रूप में नहीं। वे PAXG को पसंद करेंगे।
• और कुछ को ये सभी विकल्प बहुत ज़्यादा पारदर्शी लगते हैं। वे इनमें से किसी को भी स्वीकार नहीं करेंगे - और क्रिप्टो यही आज़ादी देता है।

अगर किसी को एक क्रिप्टोकरेंसी जो पेश करती है वह पसंद नहीं है, तो वे दूसरी चुन सकते हैं। और अगर उन्हें मौजूदा में से कोई भी पसंद नहीं है - तो वे एक नया लॉन्च करने की कोशिश कर सकते हैं जो उन खामियों को दूर करता है जिन्हें वे देखते हैं।

इसीलिए क्रिप्टोकरेंसी की भारी संख्या कोई बग नहीं है। यह एक फ़ीचर है।

फ़िएट अर्थव्यवस्थाओं में, प्रत्येक राज्य के पास मौद्रिक संप्रभुता होती है। यह अपनी मुद्रा जारी कर सकता है - जैसा कि ज़्यादातर करते हैं - या किसी और की मुद्रा को अपना सकता है, जैसा कि हमने पनामा, इक्वाडोर, अल सल्वाडोर, पूर्वी तिमोर, मोंटेनेग्रो, ज़िम्बाब्वे और आंशिक रूप से मान्यता प्राप्त क्षेत्रों जैसे कोसोवो, उत्तरी साइप्रस, दक्षिण ओसेशिया और अबकाज़िया में देखा है।

लेकिन क्रिप्टो अर्थव्यवस्था में, मौद्रिक संप्रभुता प्रत्येक व्यक्ति की होती है। जिसका मतलब है कि आप - हाँ, आप व्यक्तिगत रूप से - यह तय कर सकते हैं कि क्रिप्टोकरेंसी स्वीकार करनी है या नहीं, और यदि हाँ, तो कौन सी।

काफ़ी सशक्त बनाने वाला, है ना?

लेकिन क्या यह सुविधाजनक है?

मैंने इस लेख की शुरुआत इस बात पर ज़ोर देते हुए की थी कि पैसे का पूरा विचार पूर्ण तरलता के इर्द-गिर्द बना है - इस आत्मविश्वास के साथ कि आप इसे किसी भी समय, कहीं भी सामान और सेवाओं के बदले में बदल सकते हैं।

तो क्या इसका मतलब यह है कि क्रिप्टोकरेंसी वह आत्मविश्वास नहीं दे सकती हैं - और कभी नहीं देंगी? और अगर ऐसा है, तो क्या इससे क्रिप्टो को स्टोर करना असहनीय रूप से जोखिम भरा और इसका इस्तेमाल करना अविश्वसनीय रूप से असुविधाजनक हो जाता है?

खैर, सबसे पहले - फ़िएट मनी भी उस तरह की निश्चितता प्रदान नहीं करता है।

• ऐसे कई मामले सामने आए हैं जहाँ सरकारों ने रातोंरात कुछ बैंक नोटों को अमान्य घोषित कर दिया: 1991 में सोवियत संघ, 2009 में उत्तरी कोरिया, 2016 में भारत, 2022 में नाइजीरिया।
• तख्तापलट और क्रांतियों ने भी राष्ट्रीय मुद्राओं को अचानक रद्द कर दिया - जैसे ईरान (1979), अफ़गानिस्तान (1992, 1996, 2001) और लीबिया (2011) में।
• यहाँ तक कि ज़्यादा सांसारिक मामलों में भी - जैसे कि जब कोई देश दूसरे के एक हिस्से पर कब्ज़ा कर लेता है - तो पुरानी मुद्रा स्वीकार की जानी बंद हो जाती है, या प्रतिकूल शर्तों पर इसका आदान-प्रदान किया जाता है। ज़रा देखें कि 2014 में क्रीमिया में क्या हुआ।

दूसरे - रूपांतरण जैसी कोई चीज़ है। मान लीजिए कि आप एक हाइपरलिक्विड मैक्सि हैं और आपकी सारी निधि इस नए फैंसी टोकन में बँधी हुई है... लेकिन आपकी दूसरी पार्टी बिटकॉइन (या टीथर, या मोनेरो, या जो भी हो) में भुगतान करने पर ज़ोर देती है। कोई दिक्कत नहीं - बस rabbit.io पर जाएँ, अपना टोकन भेजें, प्राप्तकर्ता का पता बताएँ, और उन्हें वह क्रिप्टो मिल जाएगी जिसके लिए उन्होंने कहा था।

इसकी बदौलत, आपको ऐसी मुद्रा रखने की ज़रूरत नहीं है जिस पर आपको भरोसा नहीं है - लेकिन आप हमेशा जो चाहें उसमें अपने विक्रेता को भुगतान कर सकते हैं।

नहीं, rabbit.io सोलाना पर पिछले कुछ महीनों में ढाले गए लाखों मेम टोकन को सूचीबद्ध नहीं करता है। लेकिन यह कम से कम कुछ वास्तविक माँग वाले 9,000 से ज़्यादा क्रिप्टोकरेंसी का समर्थन करता है - और उन्हें आप आसानी से बदल सकते हैं।