연초에 저는 글에서 비트코인이 개발자들의 진지한 관심을 끌고 있으며, 새로운 흥미로운 솔루션들이 비트코인의 발전에 큰 기여를 할 수 있을 것이라고 썼습니다.
이제 한 해가 저물어가고 있습니다. 그렇다면 올해 실제로 비트코인에 어떤 중요한 혁신들이 찾아왔을까요?
만약 당신이 2025년 내내 거래소의 가격 차트만 보며 비트코인을 관찰했다면, 소식이 있습니다: 당신은 최고의 부분들을 놓쳤습니다.
트레이더들이 차트에 선을 긋고 있을 때, 선도 암호화폐의 생태계에서는 조용한 혁명이 일어났습니다. 오랫동안 비트코인은 두 가지 이유로 비판받아 왔습니다:
- 사용성 딜레마: 온체인에서는 너무 느리거나, 라이트닝에서는 너무 복잡한 선택을 강요받았습니다.
- 기술적 격차: 비트코인은 ‘유행하는 알트코인에 비해 기술적으로 뒤처졌다’는 평가를 받았습니다.
그리고 모두가 좋아하던 무서운 잠자리 이야기 하나가 있었습니다: 비트코인은 전적으로 USDT 테더에 의존하고 있으며, 테더가 무너지면 비트코인도 끝이라는 이야기였습니다.
2025년의 결과는 이러한 모든 비판에 답할 수 있게 해줍니다. 무엇이 바뀌었고 왜 중요한지 하나씩 살펴보겠습니다.
Spark와 Ark: 새롭고 사용자 친화적인 레이어
2025년 사용자들은 즉시 결제를 크게 단순화하는 두 가지 레이어2 시스템에 접근할 수 있게 되었습니다. 이전에는 빠르고 저렴한 송금을 위해 라이트닝 채널을 열고 유동성을 감시하며 채널이 닫히지 않기를 바라는 수고를 감수해야 했습니다. 이제는 이러한 새로운 L2 운영자들이 채널을 열고 유지하는 작업을 처리하여, 사용자는 단 두 개의 버튼만 남게 됩니다: “보내기”와 “받기”.
이들 중 첫 번째 레이어는 Spark입니다. 이 프로토콜에서는 비트코인 송금이 빠를 뿐만 아니라 무료이기도 합니다. 인기 있는 Wallet of Satoshi의 새로운 비수탁(non-custodial) 버전과 Blitz 지갑, 그리고 X(트위터) 계정을 기반으로 지갑을 생성하고 좋아하는 게시물에 팁을 보낼 수 있는 간단한 브라우저 확장 BitBit에서 이용해 볼 수 있습니다.
온체인 거래와 라이트닝 전송 간 상호작용은 원자 스왑(atomic swaps)을 통해 이뤄집니다. 송금자는 단지 자신에게 편리한 방식으로 BTC를 전송하면 되고, 운영자가 이를 받아 Spark의 BTC로 스왑합니다. 마찬가지로, 복잡한 절차 없이 Spark에서 메인넷이나 라이트닝 지갑으로 비트코인을 보낼 수 있습니다.
불쾌한 점이 하나 있습니다: 모든 Spark 운영자가 종료되고 인출에 필요한 거래에 아무도 서명하지 않으면 자금이 사실상 갇히게 됩니다. 온체인 자금도 모든 채굴자가 메인 네트워크에서 분리된다면 같은 일이 벌어질 수 있다고 주장할 수 있습니다. 하지만 그것은 완전히 같은 상황이 아닙니다. 채굴자가 사라지면 누구나 새로운 채굴자가 될 수 있습니다 — 당신이나 나도 될 수 있죠. 그러나 Spark 엔티티는 미리 정의된 고정된 운영자 그룹에 의존하며, 그 집합은 누구나 임의로 즉시 합류할 수 있는 방식이 아닙니다.
또 다른 유사한 레이어는 Ark입니다. Ark는 UTXO 모델을 가상화하여 블록체인에 게시할 필요가 없는 가상 트랜잭션 출력(VTXO)을 만듭니다. 본질적으로 다수의 오프체인 전송이 Ark 제공자들에 의해 처리된 후 하나의 최종 비트코인 거래로 롤업되어 메인 네트워크의 부하를 덜어줍니다. 이는 라이트닝과 비슷하지만, 사용자가 직접 채널 상태를 관리할 필요가 없습니다.
Ark에서 라이트닝으로의 전송 또한 원자 스왑을 통해 수행됩니다. Spark와 마찬가지로 이것은 지갑의 ‘백그라운드’에서 일어납니다. 사용자는 결제 채널을 직접 열거나 유지할 필요도, 채널이 최악의 순간에 닫혀 수수료를 먹어치우지 않기를 기도할 필요도 없습니다.
Ark에서는 운영자가 오프라인일 때 자금이 갇히는 문제가 존재하지 않습니다. 당신이 보유한 어떤 가상 트랜잭션 출력도 비트코인 메인넷에 게시하면 실체화될 수 있습니다. 그리고 이를 위해 Ark 제공자가 필요하지 않습니다.
Ark의 주요 지갑은 Arkade입니다.
RGB: 비트코인에서의 복잡한 스마트 계약
2025년 중반, RGB 프로토콜의 두 가지 버전(v0.11.1 및 v0.12.0)이 비트코인 메인넷에 릴리스되었습니다. 이들은 서로 호환되지는 않지만 동일한 문제를 해결합니다: 비트코인의 기반 계층의 불변성에 의해 실행이 보장되는 스마트 계약을 출시하는 것입니다.
스마트 계약 실행과 관련된 모든 검증은 사용자 측에서 이루어집니다. 이는 스마트 계약이 토큰을 발행하고 전송하도록 설계된 경우, 토큰 발행은 비트코인 블록에 공시되지만 실제 거래들은 배후에서 발생함을 의미합니다. 이것은 확장성과 프라이버시를 제공합니다. 또한 스마트 계약 운영과 관련된 데이터가 다른 암호화폐 네트워크처럼 블록체인을 불필요하게 부풀리지도 않습니다.
RGB를 이용하면 다른 체인으로 옮기지 않고도 비트코인 위에서 분산 애플리케이션을 구축할 수 있습니다. 이에 대한 수요가 있을지 여부는 시간이 말해줄 것입니다. 복잡한 스마트 계약의 개념은 이더리움, 솔라나, 트론 등 다른 네트워크에서 숭배의 대상처럼 여겨지는 경향이 있습니다. 비트코인 지지자들은 그동안 이런 계약들에 큰 가치를 두지 않았습니다. 그러나 RGB 자체의 도입은 눈에 띄게 비트코인의 능력을 확장합니다. 어쩌면 이것이 비트코인에 실용적인 혁신을 가져올지도 모릅니다.
RGB는 Iris와 Tribe 지갑을 통해 체험해 볼 수 있습니다.
USDT와 비트코인: 또다시 실패했다
2025년은 비트코인 블록체인 상의 USDT 스테이블코인과 관련해 중요한 사건들이 있었습니다.
참고로, 2014년부터 USDT는 Omni 프로토콜을 통해 비트코인 위에서 발행되어 왔습니다. 다만 이 토큰을 원한 사람은 거의 없었습니다. Rabbit.io에서는 Omni 기반의 USDT를 교환해달라고 요청한 사례가 기억나는 한 건뿐이었습니다. 그래서 2025년에 테더는 마침내 Omni 지원을 종료한다고 확정했습니다. 이제 더 이상 비트코인 블록체인에 발행자로 인식되는 USDT 토큰은 없습니다.
테더는 마케팅에서 꾸준히 비트코인에 편승하려 합니다. 테더의 CEO 파올로 아르도이노(Paolo Ardoino)는 제1 암호화폐의 이상에 대한 충성을 쉬지 않고 표명합니다.
그리고 비트코인과의 공식적 결별이 확정된 후에도, 테더는 비트코인으로의 복귀를 시도했습니다. 그것도 두 가지 방식으로 말입니다.
- Taproot Assets. 2025년 1월, 테더는 Lightning Labs의 Taproot Assets 프로토콜을 사용해 비트코인 생태계에 USDT를 도입했습니다. Taproot Assets는 비트코인과 라이트닝 기반의 프로토콜로, USDT가 메인 비트코인 레이어와 라이트닝 네트워크에 동시에 존재할 수 있게 합니다.
- RGB. 2025년 8월, 테더는 RGB 프로토콜에서의 USDT 발행을 발표했습니다. RGB는 클라이언트 측 검증을 사용하는 프라이빗하고 확장 가능한 자산 발행을 허용합니다. 테더는 USDT가 비트코인과 같은 지갑에 함께 저장되고, 오프라인에서도 송수신할 수 있을 것이라고 약속했습니다.
그러나 지금까지 계획을 넘어서진 못했습니다. 이들 프로토콜에 토큰을 발행하는 것은 그리 어렵지 않습니다. 다만 USDT 토큰은 담보(backed)된 스테이블코인으로 포지셔닝되어 있습니다. 이는 토큰을 발행하려면 테더의 고객 중 한 명이 발행자에게 달러를 맡기고 해당 네트워크에서의 토큰을 요청해야 함을 의미합니다. 그리고 보아하니, 수억 수십억 달러를 테더 계정에 예치한 그 신비한 고객들 가운데 누구도 비트코인 생태계의 새로운 프로토콜에서 토큰을 요구하지 않은 것 같습니다.
공식 테더 웹사이트에 가서 비트코인의 새로운 프로토콜들 위에 실제로 얼마나 많은 USDT가 발행되었는지 보십시오: 제로(0). 이것은 테더와 비트코인 사이의 실질적 연관성의 수준을 분명히 보여줍니다. 비트코인을 사용하는 사람들은 비트코인 자체를 사용합니다. 그들은 네트워크 안에 달러 페그 지팡이를 필요로 하지 않습니다. 그리고 USDT를 사용하는 사람들은 다른 네트워크에 머뭅니다.
이들은 오직 교환 시점에서 만난다. 네, BTC - USDT 교환 방향은 매우 인기가 있습니다. Rabbit.io에서는 가장 인기 있는 페어 중 하나입니다. 하지만 그것이 유일한 페어는 아닙니다. 사람들은 비트코인을 모네로로 활발히 스왑하고, USDT를 USDC로도 자주 교환합니다. 이러한 교환은 누군가는 한 자산을, 다른 누군가는 다른 자산을 선호하기 때문에 필요합니다. 서로 정산하려면 이들은 교환이 필요합니다.
비트코인과 USDT는 비트코인과 금 토큰화(PAXG나 XAUT), 혹은 비트코인과 거래소 토큰(BNB나 HYPE)만큼이나 가깝지 않습니다. 왜 이들 중 하나의 붕괴가 비트코인의 붕괴가 되어야 합니까? 저는 그 연결고리를 보지 못하겠습니다.
이제 우리는 비평가들에게 대담하게 말할 수 있습니다: 비트코인은 USDT 붕괴를 두려워할 필요가 없다. 비트코인은 그것에 의존하지 않습니다. 2025년의 실전은 이를 증명했습니다: 테더는 약속만 했을 뿐, 비트코인 프로토콜 위에서 (어떤 볼륨으로도) 실제로 출범하지 않았습니다. 그들의 청중은 너무 멀리 떨어져 있습니다.
비트코인의 향방
저는 이 세 가지 사건 — 새로운 L2들, 새로운 스마트 계약 시스템, 그리고 USDT와의 결별 — 을 2025년의 진정한 주요 성과로 봅니다. 물론 주목할 만한 다른 사건들도 있었습니다:
- 라이트닝 용량이 사상 최고치를 기록하여 2023년 최고치를 넘어섰습니다. 주요 플레이어들이 네트워크를 신뢰하고 있으며, 새로운 기록들은 라이트닝이 ‘죽은 프로젝트’와는 거리가 멀다는 것을 보여줍니다. Spark와 Ark의 호환성을 고려할 때, 라이트닝은 진화하는 생태계의 다양한 부분 간 빠르고 기밀성 있는 전송을 위한 주요 전송 계층이 될 가능성이 충분합니다.
- 엘살바도르가 비트코인 법을 수정했습니다. 이제 전 세계 어떤 국가도 비트코인 유동성을 보장해주지 않습니다. 이것은 물론 주목할 만한 사건입니다. 그러나 비트코인은 어느 한곳에서 수용을 강제하기 전에도 존재했으며 앞으로도 계속 존재할 것입니다.
- 가격 기록 갱신. 2025년은 비트코인 가격 측면에서 매우 성공적이었고, 시세는 연이어 사상 최고치를 경신했습니다.
기술적 변화들의 목록은 Bitcoin Optech 리뷰에 잘 요약되어 있습니다.
2025년은 비트코인이 기반 프로토콜(합의는 동일하게 유지됨)이 아닌 레이어와 생태계 솔루션을 통해 계속 진화하고 있음을 보여주었습니다. 말하자면 2025년 말까지 비트코인은 완전히 자급자족하는 생태계로 자리매김했다고 볼 수 있습니다.
얼마 전 어딘가에서 읽은 글에 따르면, 암호화폐 세계에서 비트코인은 단 하나의 역할만 확고히 확보했다고 합니다 — 신성한 상징으로서의 역할. 그리고 모든 실용적 과제들은 이미 다른 암호화폐들이 해결했다고 합니다. 꽤 설득력 있게 들렸습니다. 제가 이 글에서 설명한 사건들이 무언가를 바꿀지, 그리고 그것들이 비트코인의 대중적 채택을 불러올지 궁금합니다.
