Nos Estados Unidos, um caso criminal único está se desenrolando contra os irmãos Peraire-Bueno — validadores da rede Ethereum em 2023 que supostamente usaram manipulação de MEV para ganhar cerca de $25 milhões às custas de outros participantes da rede que não tinham intenção de enriquecê‑los.
Aqui está como funcionava:
- Eles criavam transações “iscas” que faziam outros validadores acreditar que poderiam incluí‑las em suas próprias estratégias de arbitragem.
- Quando esses validadores se apressavam para capturar oportunidades de MEV, os irmãos Peraire-Bueno substituíam ou reordenavam o bloco para ficar com o lucro.
Do ponto de vista econômico tradicional, fora do universo Ethereum, isso soa como fraude clássica, não é? Há engano, há prejuízo financeiro e há ganho pessoal. Naturalmente, quando os promotores souberam do esquema, abriram um caso criminal.
Mas aqui está a reviravolta: na Ethereum, milhares de validadores fazem a mesma coisa. Competir por MEV é prática comum, e quem perde frequentemente leva a pior. O que normalmente qualificaria como fraude na economia tradicional é, dentro da comunidade de validadores da Ethereum, considerado rotina. De fato, ninguém se apresentou como vítima.
É por isso que Coin Center — uma organização de pesquisa e políticas que defende redes criptográficas abertas — apresentou um amicus brief pedindo ao tribunal que rejeite a lógica da acusação. O grupo alertou que condenar os réus poderia expor todos os validadores a potenciais acusações criminais e minar a confiança em sistemas descentralizados ao introduzir uma camada de “normas morais” impostas pelo governo sobre regras matemáticas de protocolo.
O DeFi na Ethereum há muito tempo é criticado por permitir que validadores extraiam valor extra de outros. Blockchains concorrentes já estão desenvolvendo soluções para limitar ou eliminar o MEV por completo. Agora, o governo parece ter encontrado um caminho mais simples: basta tornar isso ilegal.
Você poderia argumentar que a acusação merece críticas — mas não pelos motivos que o Coin Center pensa. O verdadeiro problema não é que o Estado esteja tentando regulamentar validadores. O Estado pode ser o primeiro a chamar as coisas pelo nome correto. Ainda assim, processar os irmãos Peraire-Bueno por algo que tem sido prática econômica rotineira dentro da Ethereum ainda parece um excesso.
