पाँच महीने पहले, Reuters ने रिपोर्ट किया था कि लाओस 2026 की पहली तिमाही में क्रिप्टोकरेंसी माइनर्स को बिजली आपूर्ति काटने पर विचार कर रहा था। उस तिमाही का अंत अब नज़दीक है - और आज एक आशावादी ट्वीट by Vivek Sen ने ऑनलाइन दौर लगाना शुरू कर दिया, जिसमें दावा किया गया कि लाओस ने अपना ऋण चुकाने के लिए बिटकॉइन माइन करने की योजना घोषित की है।
दुर्भाग्य से, उस दावे को गंभीरता से लेना मुश्किल है। न सिर्फ इसलिए कि स्रोत बताए नहीं गए, बल्कि इससे भी ज़्यादा इसलिए कि लाओस के पास पहले ही ऐसी रणनीति अपनाने के लिये पर्याप्त समय था। यह पहले भी उस दिशा में आगे बढ़ सकता था - जैसा भूटान ने किया। आज, हालांकि, वह विचार अब उस क्षण की भावना से मेल नहीं खाता।
लगभग पाँच साल पहले लाओस ने देश भर में बनाए गए बड़े जलविद्युत संयंत्रों से महत्वपूर्ण बिजली अधिशेष जमा करना शुरू किया। उस समय, उस ऊर्जा के खरीदार कम थे। स्वाभाविक रूप से, क्रिप्टोकरेंसी माइनर्स सामने आ गए। वे हमेशा ऐसी बिजली में रुचि रखते हैं जिसे कोई और नहीं चाहता - क्योंकि इसे अक्सर मुफ्त या बहुत कम कीमत पर प्राप्त किया जा सकता है।
सरकार ने उन्हें बिजली बेची। लेकिन उन सभी वर्षों के दौरान उसने स्वयं माइनिंग में कोई वास्तविक रुचि कभी विकसित नहीं की। क्रिप्टो उद्योग के बाहर के लोग अक्सर यह नहीं समझ पाते कि यह सेक्टर वास्तव में कितना महत्वपूर्ण और उपयोगी है।
अब उस अधिशेष बिजली के नए संभावित खरीदार हैं: एआई अवसंरचना बनाने वाली कंपनियाँ। और राज्य की नजर में उनकी गतिविधियाँ कहीं अधिक अर्थपूर्ण और उत्पादक दिखती हैं। आखिरकार, एक तरफ कुछ अस्पष्ट वित्तीय योजना है जिसे कुछ ही अधिकारी वास्तव में समझते हैं, जबकि दूसरी तरफ एक ऐसी तकनीक है जिसके परिणाम हर आधुनिक स्मार्टफोन में दिखाई देते हैं।
तो नहीं - मुझे यह विश्वास करना मुश्किल लगता है कि वह सरकार जिसने पाँच वर्षों से माइनर्स को बिजली बेच रही है, पर कभी स्वयं माइनिंग पर विचार नहीं किया, अचानक अब ऐसा करने का निर्णय लेगी, जब माइनिंग के साथ ऊर्जा के लिए एआई जैसा एक शक्तिशाली प्रतिस्पर्धी मौजूद है।
फिर भी, अच्छी क्रिप्टोकरेंसी कभी सरकारी समर्थन पर निर्भर नहीं रहीं। और वे इसके बिना भी ठीक ही चलेंगी। हम उनके असली मूल्य को जानते हैं।
